Perspectiva
Escuela de Educación Parvularia
Universidad Central de Chile
Revista No. 12
REUVEN FEUERSTEIN Y LA MEDIACION EDUCATIVA
SONIA FUENTES MUÑOZ. Magister en Educación Especial
En las últimas décadas, una variedad de autores de la línea cognitiva han aportado una serie de conceptos, metodologías y estrategias que ha despertado expectativas, tanto en campo de la investigación como de la práctica educativa.
Todos ellos han orientado principalmente la discusión en torno a la necesidad de revisar y buscar responder a preguntas que el hombre se ha planteado desde siempre: ¿qué se debe hacer para permitir y favorecer el despliegue de potencial humano?, ¿cómo se manifiestan estas potencialidades en el hombre?
Es claro que el desempeño que una persona evidencia para resolver las actividades que la vida le depara, es una de las señales más importantes que habitualmente utiliza la sociedad para expresar su aprobación o rechazo a ese desempeño.
¿Qué hace que un niño sea ubicado en la categoría de niño con dificultades de aprendizaje a diferencia de otro que es consignado como normal? Simplemente, el cómo enfrenta y resuelve las actividades, en este caso escolares, que el ambiente educativo le impone.
Es así, entonces, que la temática de la educación cognitiva ha centrado su preocupación en revisar cuáles son las características de funcionamiento que permiten a algunos alcanzar el éxito y a otros el fracaso. De esta revisión ha surgido la necesidad de cuestionar conceptos que el hombre ha utilizado para tratar de explicarse el funcionamiento cognitivo, tales como el concepto de inteligencia y el concepto de buen pensamiento, ambos considerados muy importantes en el éxito de la actividad humana y estrechamente relacionases entre sí.
Derivado de lo anterior se han desprendido metodologías y sistemas de evaluación novedosos que permiten realmente acercarse a apreciar las potencialidades humanas y ofrecer oportunidades para potenciar las capacidades. Todos convergen en el propósito de cambiar y optimizar la calidad de la educación. La meta siempre ha sido responder lo más posible a lo que el educando necesita y a entregar aquellos contenidos culturales necesarios para responder a las exigencias sociales y culturales.
La aplicación de los aportes derivados de la psicología cognitiva a la actividad educativa, no solamente busca que los niños aprendan más, sino que logren mejor comprensión de los problemas, desarrollen las habilidades necesarias para resolverlos y puedan abordar problemas nuevos a partir de los conocimientos que ya poseen.
El enfoque cognitivo aplicado a la educación implica un cambio bastante grande en el concepto de aprender, este concepto implica desde este enfoque integrar significativamente los nuevos conocimientos o nuevas conductas en esquemas que tengan un significado personal, para lo cual los estudiantes deben reelaborar la información recibida (BRAVO, L. 1994). Esto exige el desarrollo de habilidades y estrategias de pensamiento que les permita un funcionamiento de aprendizaje autónomo y permanente.
Esta nueva concepción de aprendizaje no sólo modifica el papel del estudiante sino que preferentemente el rol del profesional que interactúa con ellos. ¿Cómo debe ser el papel de este profesional para que posibilite y favorezca el desarrollo de estas capacidades en sus alumnos? Desde una de las tantas perspectivas teóricas, la respuesta a esta interrogante es el establecer Aprendizaje Mediado. Enfoque que propone el Dr. REUVEN FEUERSTEIN el cual es el tema central de esta conversación y que trataré de explicar a continuación.
REUVEN FEUERSTEIN, psicólogo, doctoren psicología educacional nació, hace 76 años en Rumania.
Magister en Educación Especial P.U.C. Trainer en el Programa de Enriquecimiento Instrumental (PEI) y en Evaluación Dinámica a la Propensión del Aprendizaje (EDPA) del Dr. FEUERSTEIN, Israel, Consultora en Programa COGNET, Docente P.U. Católica de Chile, Gerente Técnico del Centro de Estudios, Evaluación y Estimulación del Aprendizaje Mediado (CEAME).
Desde muy pequeño se inicia en el camino de la educación cuando se inclina por dar clases a niños cuyos padres había sido deportados. En Bucarest se desempeña como subdirector de un colegio y de ahí pasa a estudiar psicología en Rumania y en Jerusalem. Completa sus estudios en Ginebra, bajo la orientación y dirección de JUNG Y
JEAN PIAGET.
En la época posterior al holocausto judío, FEUERSTEIN ejerce como maestro de niños sobrevivientes de campos de concentración y es así como se compromete en el estudio de la problemática de los niños que proviniendo del norte de Africa, específicamente de Egipto, Argelia, Marruecos y Túnez debían ser reinsertados socialmente en Israel.
Con el fin de conocer y descubrir las problemáticas de estos niños, inicia el estudio de ellos y se preocupa de buscar los medios para ayudarlos a una mejor adaptación y desarrollo. En esta tarea le colaboran varios connotados psicólogos como, A. REY, B. INHELDER Y J. PIAGET, entre otros. Las problemáticas y respuestas que va encontrando en los niños en esta búsqueda, es lo que lo lleva a ir gestando su sistema de creencias e ir adquiriendo la fe en que el hombres es altamente modificable, principio que será la base de su interesante teoría sobre la cual se sustentan sus programas de apoyo hacia el ser humano.
En 1944, FEUERSTEIN asume la dirección del servicio psicológico de la Youth Alija de Israel. En este organismo toma forma su propuesta que se concretará en una visión de evaluación diferente a la tradicional que considera las diferencias culturales y la privación sociocultural (que no se refiere al factor económico necesariamente), las posibilidades reales de que la persona pueda haber recibido y establecido interacciones de calidad entre un ser humano (adulto) y el medio en que se desarrolla. Pero fundamentalmente, se orienta a evaluar procesos de pensamiento y no contenidos que la persona conoce o debe dominar. A partir de su propuesta de evaluación, surge también el programa de apoyo remedia¡ dirigido hacia niños, jóvenes y adultos.
FEUERSTEIN impacta mundialmente con su teoría de la modificabilidad cognitiva estructural, su experiencia de aprendizaje mediado y su propuesta de evaluación dinámica. No es de extrañar entonces que el Programa de Enriquecimiento Instrumental (PEI) de su creación, basado en los planteamientos anteriormente mencionados, esté traducido a 25 idiomas, incluido el ruso y el chino, como tampoco es de extrañar que ante sus proposiciones, como toda teoría, tenga fieles seguidores y fuertes opositores.
Continuando con su trayectoria, el Dr. FEUERSTEIN, funda con un equipo de colaboradores el Hadassah WIZO-Canadá Research instituto, en Jerusalem, institución que aún dirige y a la que se ha agregado a partir del año 1993, el Internacional Center for Enhancement Learning Potential (ICELP) en la misma ciudad, en el que funcionan 16 asociaciones dedicadas a investigar sobre diferentes temáticas relacionadas con la educación y el desarrollo del ser humano. En estas asociaciones participamos discípulos del Dr. FEUERSTEIN pertenecientes a diversos países y ubicados en los cinco continentes.
El Dr. FEUERSTEIN ha recibido reconocimiento por su trabajo, entre otros, como Ciudadano distinguido de Jerusalem y ha recibido de Francia la distinción de las Palmas Académicas. Desarrolla además tareas profesionales como profesor titular en Universidad de Bar llan en Tel Aviv y en la Universidad de Vanderbilt en EE.UU.
Problados sus planteamientos desde hace ya más de 40 años en Israel y muchas otras partes del mundo, FEUERSTEIN surge como un Ser Humano que logra remover viejos esquemas y llevarnos a reflexionar sobre sus postulados. Psicólogo que ama la educación y que ha vivido y vive entregando su gran amor a niños y jóvenes con problemas de aprendizaje y de desarrollo. Entregando a padres y familias un sol de esperanza y de fe al plantear y demostrar que el organismo humano está abierto a la modificabilidad en todas las edades y estados del desarrollo FEUERSTEIN (1988).
Para acercarse a su pensamiento, es necesario mencionar los tópicos más importantes en que se centran sus planteamientos: la concepción de inteligencia, la modificabilidad del ser humano, el valor del educador-mediador mediante la experiencia de aprendizaje mediado (EAM) y el planteamiento respecto a lo que se conoce como mapa cognitivo.
Sustentándose en los aspectos anteriores, surgen los dos programas que el Dr. FEUERSTEIN propone para apoyar a los niños, jóvenes y adultos: la Evaluación Dinámica del Potencia¡ de Aprendizaje (EDPA) y el Programa de Enriquecimiento instrumental conocido como P.E.I. Los tópicos y programas antes mencionados caracterizan y resumen la visión de FEUERSTEIN sobre el desarrollo y el aprendizaje en el ser humano. Es indudable que el análisis exhaustivo de cada uno de ellos requeriría una visión de mayor profundidad que no podemos aquí abarcar, por lo cual me referiré sólo a la Experiencia de Aprendizaje Mediado, centro de sus planteamientos y del éxito de sus programas.
Para FEUERSTEIN, la inteligencia es un proceso dinámico, mediante el cual cada individuo responde adaptándose a las exigencias siempre cambiantes del medio, utilizando para ello sus capacidades y lo que ha aprendido previamente en situaciones parecidas. Desde este punto de vista la inteligencia no podría ser considerada entonces, como una capacidad cognitiva y estática, rígida, que permanece igual a lo largo del desarrollo humano. Muy por lo contrario, FEUERSTEIN plantea que esta capacidad es dinámica, abierta al cambio, flexible y por supuesto puede incrementarse frente a los requerimientos que el medio social exija para desarrollarse como persona. (FUENTES, 1992).
Lo anterior nos plantea por lo tanto, un cuestionamiento a la concepción de una inteligencia medible, cuantificaba, captada en un momento de la vida de un ser humano, y que el resultado obtenido (Coeficiente Intelectual o C.¡.), determine lo esperaba de este sujeto en un futuro. Como señala MARTÍNEZ, M. José (1 990), ejemplificando esta situación: tienes un nivel de cinco años, estás en la categoría de los retrasados y es ahí donde vas a permanecer toda la vida o estás en el cuadro de los individuos de inteligencia superior y ahí estarás siempre.
Es así como esta teoría plantea que más que rotular o etiquetar a una persona en una categoría de acuerdo a un desempeño, es preferible describir estas diferencias individuales en términos de un proceso o de una dinámica de éste. La idea fundamental que subyace al enfoque de FEUERSTEIN es que lo que se quiere medir no es tanto el nivel presente del desarrollo intelectual de un individuo sino valorar su susceptibilidad al cambio.
FEUERSTEIN ha manifestado su descontento con los métodos convencionales de evaluación de la inteligencia, que entregan información sobre lo que ha aprendido o ha dejado de aprender un individuo, pero no sobre lo que es capaz de aprender. Cree que el C.I, es de utilidad limitada para los educadores, dado que no entrega indicios sobre los procesos que determinan el desempeño de un individuo en relación con los demás dentro de una población distribuida normalmente. Lo que se necesita, señala, es una indicación del potencia¡ de aprendizaje de un individuo.
Consecuente con lo anterior, ha propuesto una forma de evaluar diferente, llamada Evaluación Dinámica del Potencial de Aprendizaje (E.D.P.A.). Este sistema está diseñado para valorar el potencial de aprendizaje provocando cambios cognitivos durante el proceso de prueba. El objetivo no está centrado en predecir el desempeño futuro midiendo las características estables del sujeto, sino en averiguar el grado en que pueden cambiar esas características.
El alcance educativo de este enfoque es fácilmente advertible. Si admitimos que una de las metas centrales de la educación es provocar cambios, lo que necesitamos saber de un sujeto dado, es hasta qué punto es posible lograr en él el cambio deseado y cómo podemos lograrlo.
El diagnóstico entonces que haremos de nuestros educandos, perseguirá mostrar algo más que su desempeño, deberá revelarnos el por qué ese niño actúa a un nivel determinado. Deberá entregarnos información precisa acerca de los procesos cognitivos implicados y alguna información referente a los tipos de enseñanza que ofrecen más probabilidades de aumentar ese nivel.
Muchas de las dificultades que las personas presentan, por ejemplo, en las áreas académicas en particular, y en la vida en general, se deben a una pobre, limitada o inexistente capacidad para beneficiarse desde las situaciones de aprendizaje formal o informa¡.
Cuando hablamos de dificultades del aprendizaje -las cuales pueden estar circunscritas a un área particular o a un modo de funcionamiento-, estamos describiendo la incapacidad de un individuo para beneficiarse o ser modificado a través de la exposición directa a ciertas experiencias que han sido efectivas con otros personas. ¿Qué hace que un organismo sea más o menos capaz de beneficiarse de las experiencias?, ¿podríamos decir que estas personas son más o menos inteligentes?, ¿qué es lo que impide la plasticidad, flexibilidad y modificabilidad?
Por supuesto que la respuesta a estas interrogantes, no es fácil, dado que pueden ser múltiples los aspectos que originan estas diferencias. Sin embargo, para esta teoría las diferencias no se deben tan sólo a la naturaleza del organismo, las cuales ciertamente existen, sino principalmente a un modo, típicamente humano de interacción con el mundo, el cual afecta precisamente la calidad de la experiencia humana, es lo que FEUERSTEIN denomina ' La Experiencia de Aprendizaje Mediado (EAM). Esta se refiere a un proceso interaccional del sujeto con el medio, en el cual un adulto, usualmente los padres, el educador, se interpone entre el niño y el mundo y modifica ciertos estímulos afectándolos en frecuencia, orden, intensidad y contexto. El mediador estimulación el niño, la alerta, la curiosidad y la sensibilidad- al estímulo mediado que existe. El mediador estimula en el niño, la alerta, la curiosidad y la sensibilidad al estímulo mediado que existe. El mediador también muestra las relaciones temporales, espaciales y causales entre estímulos.
Este tipo de mediación permite al niño adquirir funciones cognitivas, operaciones mentales, sistemas de aprendizaje y necesidades, lo cual le permite a él, ser más tarde modificado cognitivamente y beneficiarse tanto de las oportunidades de aprendizaje formal como informal.
FEUERSTEIN y sus colegas supusieron hipotéticamente que la EAM es una condición necesaria y suficiente para explicar las diferencias individuales en el desempeño cognitivo y las diferencias de desarrollo de los procesos cognitivos. En otras palabras, la EAM es conceptualizada como el proceso de mayor consecuencia, especialmente en los años formativos, lo cual determina formas de edades óptimas en la cuales el individuo aprende y se modifica a sí mismo. La etapa de párvulo es una de las edades óptimas.
Para alcanzar lo anterior no basta sólo exponerse a los estímulos y actuar activamente con éstos, como señala PIAGET, sino que se requiere de un mediador cuyas intenciones u objetivos están marcadas por una meta que trasciende mucho más allá del momento en que se produce la interacción. Sin esta dimensión de intencionalidad y de trascendencia, el estímulo adquirido podría tener muy poca significancia más allá de lo que representa.
Las Experiencias de Aprendizaje Mediadas, son esenciales para proporcionarle a un niño, estrategias y herramientas que van a permitirle obtener el máximo beneficio posible de la exposición a esos estímulos. Por consiguiente, una privación temprana de las experiencias del aprendizaje mediado, puede impedir el desarrollo cognitivo de un sujeto a pesar que abunde la estimulación en su entorno, queda así más equipado para relacionar y organizar los acontecimientos de su entorno de tal modo que puede aprender con ellos. Cuanto más sometido ha estado un organismo a niveles de mediación adecuados, mayor será su capacidad de aprender, es decir de verse modificado por la exposición directa a los estímulos.
FEUERSTEIN, RAND y otros (1991).
El concepto de modificalibiilidad cognitiva, está así, estrechamente vinculado con la experiencia de aprendizaje a través de un mediador. Esto tiene grandes implicancias y desafíos educativos, dado que el mediador, será el educador, que debe estar preparado para responder como tal. Además, de estar estrenado para ello, debe ser una persona sensible, alerta a lo que sucede. La mediación debe ser cualitativamente muy diferente a la instrucción.
El mediador cambia el orden causal de la apariencia de ciertos estímulos a favor de una sucesión secuenciada, hace que el niño focalice no sólo hacia el estímulo seleccionado por él sino hacia las relaciones entre ellos, la sucesión de su presentación y la relación de este estímulo con resultados anticipados, como también, con propósitos y metas específicas, describiendo, agrupando y organizando el mundo para el niño. Todo esto apoyado en una metodología dinámica, activa, orientadora, sustentada en la metacognición y en la reflexión grupal e individual.
Para que una EAM responda realmente a su esencia, el mediador debe responder a ciertos criterios con los cuales deberá mediar. Si bien estos son doce, los tres primeros: Intencionalidad y Reciprocidad, Trascendencia y Significado, son indispensables para una interacción que se califique como EAM, dado que se les considera responsables de la modificabilidad estructural del Ser Humano y dotados de una naturaleza universal, es decir, se encuentran en todas las razas, grupos étnicos, entidades culturales y estratos sociales. Otros criterios de mediación se orientan hacia el optimismo, aprendizaje cooperativo, sentimiento de competencia, entre otros.
Un organismo expuesto a EAM, adquiere comportamientos adecuados, desarrolla estrategias cognitivas, activa en el individuo capacidades para utilizar apropiadamente la relación con el mundo, mirará las cosas en forma diferente, será más activo, autónomo, creativo y con autopercepción positiva de sus posibilidades y, por ende, confianza en sí mismo.
Las características brevemente enunciadas, determinan que la mediación sea un poderoso aliado para lograr que los sujetos desarrollen su modificabilidad y los prerrequisitos cognitivos o estrategias que le permitirán aprender a aprender y a desarrollar su capacidad de pensar, en forma más eficaz y efectiva. Ahora bien, FEUERSTEIN no sólo ha entregado un enfoque teórico novedosos e importante, además ha elaborado y desarrollado consecuentemente con los planteamientos ya descritos, además de la evaluación dinámica ya explicada, el Programa de Enriquecimiento Instrumental (PEI).
El P.E.I., refleja una filosofía psicoeducacional, sustentada en la confianza del sistema y técnicas educacionales. Es un programa de intervención basado en un trabajo individual o en grupo (tanto a nivel de sala de clases como de trabajo clínico), que utiliza una serie de instrumentos de papel y lápiz, a través de los cuales se van trabajando diferentes metas.
El programa es usualmente integrado en el currículum escolar, recibiendo tres a cinco horas semanales. Los educadores participantes en este programa, son entrenados especialmente para ello. El PEI, está dirigido hacia el proceso de aprendizaje, pretendiendo como objetivo principal del programa, sensibilizar al individuo para que sea capaz de registrar y elaborar los hechos y experiencias de la vida y de ser modificado por la exposición directa a ellos, de tal manera que se faciliten cada vez más el aprendízaje, el manejo y empleo eficaz de los estímulos que recibe. (FEUERSTEIN, KLEIN y TANNENBAUM, 1991).
Lo anterior tiene que ver también con lograr cambios a nivel de las estructuras cognitivas, que de estilo pasivo y dependiente se modifiquen hacia una estructura característica de un pensador autónomo e independiente. Cuando encontramos personas con bajo rendimiento, según el criterio de FEUERSTEIN, obedecería a que tienen un grado de modificabilidad bajo, no aprenden fácilmente cuando se les expone directamente a los estímulos. Presentan una incapacidad de procesar eficazmente los estímulos que reciben. Ahora bien, lo importante de este enfoque es que esta baja modificabilidad puede ser revertida, puede ser modificada, mediante un programa de entrenamiento adecuado, que le proporcione experiencias de aprendizaje mediado, diseñadas para compensar esas deficiencias.
Si bien las apreciaciones aquí vertidas sobre la teoría y el enfoque de FEUERSTEIN, han tratado de entregar una visión general, sin lugar a dudas, que aún resulta muy imprecisa y superficial en relación a su verdadero sentido e importancia en el proceso educativo actual y preferentemente, futuro.
En nuestro país, el planteamiento del Dr. FEUERSTEIN plasmado en su Programa de Enriquecimiento Instrumental (PEI) se ha ido extendiendo en forma importante en los últimos cinco años, especialmente en tratamientos clínicos con niños, jóvenes y adultos que desean incrementar sus capacidades cognitivas, y, por ende, adquirir mejores herramientas de desempeño social con gran incidencia en lo afectivo emocional, al lograr mayor seguridad y confianza personal. También se ha incorporado en el currículo escolar de los alumnos de variados colegios, tanto en Santiago como en regiones del norte y sur del país. En estos colegios se trabaja fundamentalmente con alumnos de 52 a 82 años durante dos veces a la semana con sesiones de PEI», guiados por profesores-mediadores especialmente estrenados para ello.
¿Qué significaría educar bajo la óptica del enfoque de Feuerstein?
Según FEUERSTEIN, el objetivo de la educación debiera ser preparar al niño para enfrentar la sociedad futura. El verdadero significado de la educación es el cambio. La educación debe perseguir desarrollar en los niños aprendizajes que les permita: saber buscar información, saber como usarla, saber como elaborarla, inferior de esa información y aplicar esa información a nuevas situaciones y problemas.
Para alcanzar el objetivo citado en el párrafo anterior, es necesario desarrollar seres con plasticidad y flexibilidad de pensamiento, que les posibilite adaptarse al futuro a través de su inteligencia, es decir, niños que aprenda a pensar. Enfatiza la gran importancia que tiene el desarrollar ambientes mediatizadores (escolares y familiares), serán estos ambientes, a través de los padres, abuelos y educadores, los que posibilitarán climas efectivos suficientemente fuertes para apoyar y favorecer en los niños la confianza en sus posibilidades y una autoestima sólida y segura, lo que sin duda, unido a todos los otros elementos ya enunciados previamente y a través de la mediación, conseguiremos seres con un alto espíritu de lucha, perseverantes, creativos, autónomos emocional e intelectualmente, seres reflexivos, comprometidos, solidarios, cooperadores y esforzados.
En una palabra seres efectivos, inteligentes y pensantes que nos entregarán confianza y seguridad de que el futuro de nuestro mundo quedará en las mejores manos el día de mañana.
¡Qué gran responsabilidad para nosotros los educadores de hoy! ¿Estaremos preparados para responder a este desafío? Creo que merece la pena reflexionar sobre ello.
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